Een levende rivier. Dat is de kern van de Hunzevisie. De Hunze moet weer kronkelen door aaneengesloten natuur, van de bron bij Gasselternijveen tot aan de Waddenzee.
Jarenlang was de Hunze niet meer dan een kaarsrechte vaart tussen uitgestrekte aardappelakkers. In de afgelopen dertig jaar heeft de rivier stap voor stap haar oude karakter teruggekregen. Langs rietkragen, herstelde bochten en oude kades is te zien hoe het beekdal opnieuw tot leven is gewekt.
We maken twee rondwandelingen die naar wens aan elkaar geknoopt kunnen worden. Vanaf het beginpunt stappen we al snel het Hunzedal in en bereiken via natuurgebied Oude Weer het jongste deel van de ‘nieuwe’ Hunze: De Branden. We steken het Achterste Diep over en krijgen prachtig zicht op de grote plas die hier dienst doet als waterberging. Het pad over de kade voert ons naar het punt waar het Voorste en Achterste Diep samenkomen en de Hunze ontstaat. Door het waterrijke Hunzepark keren we terug naar het startpunt, waar de tweede rondwandeling begint.
Vanaf de brug over de Hunze, die hier Oostermoersevaart heet, volgen we de rechterkade met breed uitzicht over het open beekdal. Daarna voert de route ons het Torenveen in en steken we de Hunze over. Wie wil, en niet terugschrikt voor loslopend vee, kan via de linkerkade teruglopen naar de parkeerplaats. Wie liever verder wandelt, kan de route verlengen langs de buurtschappen Veenhof en Achter ’t Hout, over rustige weggetjes door het agrarische landschap.
Start- en eindpunt: Parkeerplaats Hunzepark, Hunzepark 4, 9514 BW, Gasselternijveen
Afstand: 4, 6,5 of 11,5 km.
OV: Bushalte Rotonde, Gasselternijveen
Horeca: Cafetaria Chow’s Hoekie, Gasselterweg 2e, 9514 BL Gasselternijveen
Pizzaria Napolitano, Vaart 77, 9514 AB Gasselternijveen
Landalpark Hunzedapark, HunzeCafé (beperkt open)
Aanlooproute: Loop vanaf de bushalte naar de rotonde en ga rechtsaf, Gasselternijveen in.
Tweede straat RA langs winkels, Gasselterweg. Loop deze helemaal uit tot de klinkerweg (Hunzelaan). Steek over en ga LA over het fietspad. Ga verder bij * in de routebeschrijving.
Horeca: Cafetaria Chow’s Hoekie, Gasselterweg 2e, 9514 BL Gasselternijveen
Pizzaria Napolitano, Vaart 77, 9514 AB Gasselternijveen
Landalpark Hunzedapark, HunzeCafé (beperkt open)
Route 1: Naar de plek waar de Hunze begint (4 km.)
Loop vanaf de parkeerplaats naar de ingang van het park en ga RA over het fietspad. Je passeert molen De Juffer en het infobord Hunzedal Oude Weer.
* Tegenover een witte villa RA door het hekje het natuurreservaat in. Volg de kade die verderop een bocht naar links maakt.
Aan het eind RA. Even daarna, bij routepaaltje, weer RA. Volg het pad met het water aan je rechterhand. Je komt uit op een klinkerweg. Ga RA. Volg de klinkerweg met de bocht naar links. Na huisnummer 10/12 RA. Waar het Zeurpad naar links gaat, RD en het Achterste Diep oversteken via de betonnen brug. Het pad buigt naar rechts en brengt je over de kade naar de houten brug over het Voorste Diep. Na de houten brug RA. Even verder kom je bij het punt waar het Voorste en Achterste Diep samenvloeien en als Hunze verder gaan.
Kijkpunt 1: Hunze
De Hunze zoals we die vandaag kennen is niet de Hunze zoals zij oorspronkelijk door het landschap stroomde.
Ooit was de Hunze een echte oer-rivier die ontsprong in het hoogveen van Zuidoost-Drenthe. Vandaar zocht ze haar eigen weg door uitgestrekt moerasland richting de Waddenzee. Eeuwenlang werd in dit veenland turf gestoken en werd de Hunze een belangrijk vaarwater voor het vervoer van turf naar Groningen. Zo groeide Gasselternijveen in de 18e eeuw zelfs uit tot een levendig schippersdorp.
Toen de vervening verstomde werd de Hunze rechtgetrokken en ontstond een groot landbouwgebied waar aardappelen en bieten werden verbouwd.
De huidige Hunze begint bij Gasselternijveen en mondt uit in het Zuidlaardermeer. Het Drenthse Landschap heeft er alles aan gedaan om het beekdal weer in zijn oude glorie te herstellen. De rivier krijgt weer de ruimte om te meanderen en te overstromen. Dat is niet alleen belangrijk voor planten en dieren, maar ook voor het bergen van water in perioden van hevige regenval.
Steek de asfaltweg over. Bij ANWB paddenstoel RD. Je loopt het Landalpark in. Aan het eind van het pad RA de brug over. Houd links aan richting Service point. Je bent weer terug bij de parkeerplaats
Route 2: Door het Hunzedal (6,5 km.)
Loop vanaf de parkeerplaats naar de ingang van het park en ga RA over het fietspad. Steek vlak nà de brug over de Oostermoersevaart de Hunzelaan en de voorrangsweg over. Houd het water aan je linkerhand.
Volg na het houten hek de route over de kade langs het Hunzedal. De route staat aangegeven met een bruine pijl op een wit vlak. Bij KP 22 RD. Bij KP 88 ook RD.
Je komt uit op een fietspad. Ga LA richting de Hunze die je even verderop via de brug oversteekt. Na een tweede brug kom je bij KP 80.
Wie wil, en niet terugschrikt voor loslopend vee, kan hier LA door het hek en over de kade aan de andere kant van de Hunze terug naar het beginpunt. Wil je verder wandelen, volg dan de routebeschrijving of de GPX track.
Bij KP 80 RD. Aan het eind bij ANWB paddenstoel RA. Daarna eerste weg RA, Koestroomdijk. Even verder LA. Je loopt door het gehucht Veenhof.
Kijkpunt 2: Buurtschappen in het veen
Buurtschap Veenhof ontstond ooit als een kleine nederzetting op een zandkop in het uitgestrekte veenlandschap. Op deze hoger gelegen, droge dekzandrug vonden de eerste bewoners een veilige plek om een bestaan op te bouwen.
De buurtschap bestaat nu nog uit vijf boerderijen, waaronder een Saksische boerderij uit 1722. Op korte afstand liggen nog twee andere historische buurtschappen: Achter ’t Hout en Kostvlies. Samen vormen deze buurtschappen een kleinschalig cultuurlandschap waar de geschiedenis nog zichtbaar is in de verkaveling, de oude boerderijen en de rustige, landelijke sfeer.
De weg maakt een bocht naar links. Aan het eind RA. Je passeert een Zone 60 km. bord. Even daarna LA, richting Gasselte. Bij KP 11 RD. Op kruising vóór plaatsnaambord Kostvlier LA, Verlengde Grensweg. Bij oorlogsmonument ‘Steen in ’t Veen’ RD.
Let op: na ongeveer 500 m. bij routepaaltje RA over een graspad rechts van de sloot.
Je komt uit op een asfaltweg met daarachter een gofterrein. Ga LA.
Op splitsing RA, Noorderdwarsdijk. Aan het eind RD, doodlopende weg in. Steek de voorrangsweg en de daarachter gelegen asfaltweg over en ga LA. Volg het fietspad tot de ingang van het Landalpark en ga RA naar de parkeerplaats.
