‘Vurig rivierke’, zo noemde Jac. P. Thijsse de Linge in Onze Groote Rivieren. Wie vandaag naar de traag stromende Linge kijkt, kan zich nauwelijks voorstellen dat dit ooit een krachtige rivier was die haar bedding zelf bepaalde. Alleen de oude zandbanken langs de oevers verraden nog hoe onstuimig de Linge vroeger door het landschap trok. De Linge begint in Doornenburg, aan het Pannerdens Kanaal. Van daaruit stroomt ze ruim 108 kilometer door de Betuwe, om uiteindelijk bij Gorinchem uit te monden in de Merwede. De rivier kent twee gezichten. Tussen Doornenburg en het Amsterdam-Rijnkanaal - de Boven-Linge, is ze voor het grootste deel een in de middeleeuwen gegraven kaarsrechte wetering. Ze was bedoeld om het overtollige water van de Betuwe af te voeren. Maar voorbij Zoelen laat de Linge dat keurslijf los en slingert ze als een natuurlijke stroom door het landschap. In het voorjaar staat de Betuwe in bloei en vormt de Linge een blauw kronkelend lint tussen de roze en witte bloesem van de boomgaarden.
Tussen Beesd en Geldermalsen volgen we een van de mooiste delen van de Linge. Vanaf station Beesd lopen we direct de Heerlijkheid Mariënwaardt in. Even later passeren we Restaurant De Stapelbakker, waar je kunt genieten van een notentaartje van de Barones of kunt rondneuzen in de Landwinkel. Via de Notenlaan en de Abelenlaan bereiken we de dijk. Wie wil, maakt even verderop een uitstapje naar het Enspijkse Veer voor een mooi uitzichtpunt over de Linge. Bij de Hooge Schuur duiken we het bos in en komen uit op de beroemde Appeldijk. Tussen oude appelbomen slingeren we over de Appeldijk en de Lingedijk, met weidse uitzichten over de rivier, de boomgaarden en oeverwallen. Langs verschillende fruitkwekerijen bereiken we Tricht, waarna het spoor ons naar station Geldermalsen begeleidt.
Horeca: Restaurant De Stapelbakker, Oude Waag 21 4153 RC Beesd Lunchroom De Hoenderik, Lingedijk 180 4196 HE Tricht
Route Loop vanaf station Beesd tussen parkeerterrein en fietsenstalling door naar de weg. Ga LA langs het bord ‘Heerlijkheid Mariënwaardt’. Aan het einde RA. Vóór het parkeerterrein van Restaurant de Stapelbekker LA, Notenlaan. Op de kruising bij de toegangspoort tot het landgoed RD over het rechter graspad tussen de notenbomen.
Landgoed Mariënwaardt Landgoed Mariënwaerdt ademt een eeuwenoude geschiedenis. In 1129 stichtten Norbertijner monniken op de stroomrug van de Linge een abdij, omringd door rivieren en moerassen. Ze noemden hun aan Maria gewijde klooster Mariënwaardt: het eiland van Maria.Door de ligging op de grens van Gelre en Holland werd het rijke klooster eeuwenlang betwist terrein. Plunderingen, brandstichtingen en herbouw volgden elkaar op. Na de verwoesting door de bendes van Brederode in 1567 raakte het gebied in verval en stond het meer dan een eeuw te koop. In 1734 kwam de ommekeer. De Graaf van Byland, voorvader van de familie Van Verschuer, kocht het landgoed en liet op de oude abdijgewelven een nieuw huis verrijzen: Huis Mariënwaerdt, het nieuwe hart van het landgoed. Vandaag beheert de familie Van Verschuer het 900 hectare grote gebied nog altijd. Ze geven het een eigentijdse invulling met biologische akkerbouw, boomgaarden en veeteelt. Daarnaast bloeit de horeca, van de Stapelbakker tot sfeervolle locaties voor feesten en bijeenkomsten. Ook is er een Landgoedwinkel met producten van eigen bodem. Jaarlijks vormt de Landgoedfair het levendige hoogtepunt, dat duizenden bezoekers trekt.
Voor een woning met huisnummer 1 RA, Abelenlaan. Je passeert een smeedijzeren hek met de tekst ‘Mijn genade is u genoeg’. Aan het eind LA over de dijk. Waar de asfaltweg naar links buigt, RD over een halfverhard pad. Negeer het pad naar rechts richting Enspijkse Veer. Blijf het dijkje volgen dat later overgaat in een klinkerweg. Rechts krijg je zicht op de Enspijkse molen. Direct na de Hooge Schuur LA. Op splitsing RA. Bij viersprong RD. Blijf dit pad volgen dat naar links buigt en evenwijdig aan de dijk loopt. Aan het eind RA en na het bruggetje LA over de Appeldijk. Na een boerderij verder RD over het fietspad. Na een doorgang met betonblokken RA en de dijk blijven volgen. Op splitsing bij KP E78 rechts aanhouden langs stoomgemaal De Neust. Na ongeveer 40 meter, ter hoogte van het nieuwe gemaal, schuin rechts over het fietspad. Bij asfaltweg RD over de Lingedijk. (Links, even van de route af, bevindt zich Lunchroom De Hoenderik.) Op kruising RD. Je loopt Tricht binnen. Aan het eind bij fietswijzer RA richting Geldermalsen. Loop onder het viaduct door. Bij KP E61 LA en nogmaals LA over het viaduct. Je passeert het plaatsnaambord Geldermalsen. Houd daarna rechts aan en loop evenwijdig aan de spoorbaan naar station Geldermalsen.
