Kort en breed, zo zou je de Amer kunnen omschrijven. De rivier begint bij Geertruidenberg op de plek waar het water van de Donge, de Spijkerboor en de Bergsche Maas samenvloeien. Na 12 km. komt de Nieuwe Merwede van rechts aangestroomd en monden beide uit in het Hollands Diep. De Amer is altijd een belangrijke schakel geweest in Hollands rivierenland. Al vóór de Sint-Elisabethvloed in 1421 voerde de rivier het water van de Maas af richting zee. Na de Sint-Elisabethvloed werd de Amer opgeslokt in het Bergsche Veld, een groot binnenmeer. In de eeuwen daarna vormde zich door aanslibbing van zand een gebied van riviereilanden, kreken en moerassen: de Biesbosch. De Amer veranderde in een brede getijdenkreek. Sinds de voltooiing van de Bergsche Maas in 1904 maakt de Amer deel uit van de hoofdvaarroute tussen de Maas en de Noordzee. Gelukkig blijft er nog genoeg ruimte over voor zeiljachten, rondvaartboten, sloepen en kajaks.
De route begint in Drimmelen bij de Oude Haven. We lopen eerst even naar restaurant ’t Voske, dat vroeger een veerhuis was. Vanaf het terras heb je zicht op de Amercentrale die aan het beginpunt van de Amer ligt. Het voormalige veerhuis speelde een belangrijke rol in het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een plaquette op de muur herinnert hieraan. Hierna lopen we Drimmelen in en slenteren even over de Herengracht, de mooiste straat van dit charmante dorp. De monumentale panden stammen uit de tijd dat Drimmelen een zalmvissersdorp was. Dan klimmen we de Amerdijk op en volgen tot Lage Zwaluwe het Beverpad. Vanaf de dijk hebben we een prachtig uitzicht op de brede rivier met op de achtergrond de contouren van de Biesbosch. We passeren het Gat van de Ham, een krekengebied gevuld met rietmoerassen en ooibos. Bij Lage Zwaluwe verliezen we de rivier even uit het oog, maar vinden haar in de volle breedte terug bij het monument van de Line-crossers. Een mooie plek om afscheid te nemen.
Afstand: 12 km.
Start: Drimmelen, Oude Haven
Einde: Lage Zwaluwe, Bushalte Oude Weg
Parkeren: Parkeerplaats De Oude Haven, 4924 BC Drimmelen
OV: Drimmelen, bushalte Oude Haven Lage Zwaluwe, bushalte Oude Weg
Horeca:Restaurant ’t Voske, Biesboschweg 15 4924 BB Drimmelen Restaurant Het Panorama, Biesboschweg 1 4924 BB Drimmelen Steppegras restaurant De Zuiderklip, Nieuwe Jachthaven 60 4924 BA Vistaria Rijk, Nieuwe Jachthaven 4 4924 BA Drimmelen
Loop vanaf de bushalte naar de Biesboschweg en ga LA richting Oude Haven. Na ongeveer 50 m. RA met de trap de dijk over. Ga beneden LA en loop om de haven heen naar restaurant ’t Voske. Op de muur links van het terras is een plaquette aangebracht ter herinnering aan de line-crossers. Aan het eind van het terras zie je rechts de Amercentrale die aan het beginpunt van de rivier de Amer ligt.
Kijkpunt 1: ‘t Voske Ooit was café-restaurant ’t Voske een veerhuis vanwaar je kon oversteken van Brabant naar Holland en de Biesbosch. Annie Vos runde het café en haar man Wim onderhield de veerdienst. Als er mensen aan de overkant opgehaald Route wilden worden, werd de mand gehesen en kwam Wim in actie. ‘Hotel Vos’ prijkte er op de gevel, want er werden ook kamers verhuurd aan jagers en handelslieden. Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog was het veerhuis het eind- en startpunt van de line-crossings door de Biesbosch. Honderden keren brachten dappere mannen met kano’s en roeiboten onderduikers over de grens tussen bevrijd en bezet Nederland.
Loop dezelfde weg terug. Ga weer met de trap de dijk over. Steek de weg over en houd in het park rechts aan. Einde park RA, Dorpsstraat. Eerste weg LA, Herengracht. Loop om de voormalige schutsluis (nu een pleintje met banken) terug naar de Dorpstraat.
Kijkpunt 2: Drimmelen Niet voor niets staat Drimmelen in de top tien van de mooiste dorpen van Nederland. De monumentale 18e- en 19e eeuwse panden aan de Herengracht vormen een beschermd dorpsgezicht. Hier woonden de zalmvissers, wat te zien is aan de blauwe bordjes boven de deur. Hoe hoger het huis, hoe rijker de visser was. Vroeger was er een sluis, zodat de zalmvissers via de Herengracht naar het dorp en het verdere achterland konden varen. De sluis is gedempt, maar nog goed te herkennen aan het verdiepte pleintje met banken. Het ging Drimmelen niet altijd voor de wind. In 1421 wordt het dorp door de St. Elisabethvloed verwoest. Enkele kilometers naar het zuidwesten wordt het stadje herbouwd. Dat ‘nieuwe’ Drimmelen heet nu Oud Drimmelen. Na de bedijking van de Emiliapolder wordt dichtbij de oorspronkelijke locatie van het verwoeste Drimmelen een spuisluis aangelegd. In het nieuwe dorp vestigen zich zalmvissers en leerlooiers. Als in 1730 een groot deel van Oud Drimmelen door brand wordt verwoest, vertrekken de bewoners geleidelijk naar het nieuwe Drimmelen. Van Oud Drimmelen blijft een gehucht met zeven huizen en een oud kerkhofje over. Ga LA, Batterij. Aan het eind van de fietsstraat RA. Volg het fietspad over de dijk, Beverpad. Blijf dit pad langs de Amer volgen tot Lage Zwaluwe. Even voor Lage Zwaluwe buigt het pad naar de weg. Ga RA en loop Lage Zwaluwe in. Aan het eind vóór de jachthaven RA, Princenhil. Na restaurant ’t Roer Om RA, Princenhil. Op splitsing rechts aanhouden. Eerste weg RA, doodlopende weg. Wordt na de woningen een smal asfaltpad dat verderop naar links buigt. Dit pad langs de Amer met de bochten blijven volgen. Je passeert twee monumenten ter herinnering aan de line-crossers.
Kijkpunt 3: Line-crossers Na de Slag om Arnhem in september 1944 was Zuid-Nederland bevrijd. Het noorden bleef nog lange tijd in handen van de Duitse bezetter. Een groep van 21 jonge mannen, de zogenaamde line-crossers, pendelden via de Amer en de moeilijk te controleren Biesbosch naar het bevrijde Brabant. Met gevaar voor eigen leven brachten zij verzetsmensen, joden en gestrande piloten in veiligheid. Op de terugweg smokkelden ze militaire berichten en medicijnen over de grens. Er onstonden twee crossroutes. Eén van Sliedrecht naar Lage Zwaluwe en één van Werkendam naar Drimmelen. Om het verhaal aan de line-crossings levend te houden is in Lage Zwaluwe aan de oever van de Amer een monument opgericht.
In de bocht naar links verlaat je de Amer die verderop overgaat in het Hollands Diep. Je komt uit op de dijk. Steek over en ga RA over de brug. Aan het eind LA, Biesboschweg. Eerste weg LA, Nieuwlandschedijk. Daarna RA, Kruisstraat. Loop deze helemaal uit tot de rotonde. Rechts van de rotonde zijn de bushaltes.
